MISSIÓ VOSTOK 1
Vostok 1 va ser el primer coet espacial del Programa Vostok i la primera missió espacial tripulada del programa espacial soviètic. El cosmonauta va ser Yuri Gagarin, que es va convertir amb aquest vol en el primer home a l'espai. La nau va ser llançada del Cosmòdrom de Baikonur el 12 d'abril de 1961.
Aquesta missió, la primera del programa Vostok, va estar precedida de dos vols no tripulats coneguts com Korabl-Sputnik-4 i Korabl-Sputnik-5, que van usar la nau Vostok per a proves i van tenir un patró de vol compatible amb una missió tripulada, encara que tots dos vols siguin considerats missions Sputnik.
El vol de Gagarin va consistir en només una òrbita a la Terra a una altitud de 315 km. La càrrega de la nau incloïa equipament de suport vital, ràdio i televisió per monitoritzar les condicions del cosmonauta.
En aquesta missió, Gagarin va proferir la seva famosa frase «La Terra és blava». Segons els comentaris dels mitjans soviètics, durant l'òrbita Gagarin va comentar: «Aquí no veig cap Déu». No obstant això, no hi ha cap enregistrament que demostri que Gagarin va pronunciar aquestes paraules. En canvi, se sap que va ser Nikita Jrushchov qui en certa context va dir: «Gagarin va estar en l'espai, però no va veure a cap Déu allà». Després, aquestes paraules van començar a ser atribuïdes al cosmonauta. El que sí se sap amb certesa és que el cosmonauta va dir des de la Vostok 1 a l'orbitar la Terra: «Pobladors del món, salvaguardem aquesta bellesa, no la destruïm».
Transcurs de la missió
El dimecres 12 de abril de 1961, a les 06:07 hora universal (UT), es va enlairar la nau Vostok 3KA-3, més coneguda com Vostok 1 des del Cosmódromo de Baikonur. El seu nom clau durant el vol va ser Kedr (en rus кедр, cedre), és a dir, pi siberià, els operadors de terra eren Zaryá (Заря, Aurora) i Vesna (Весна, primavera).
Se sap que el vol va durar 108 minuts en total: 9 minuts per entrar en òrbita i després una òrbita al voltant de la Terra. El vol va ser totalment automàtic, ja que el panell de control estava bloquejat, encara que Gagarin posseïa un sobre tancat amb el codi numèric per al cas que hi hagués necessitat de prendre el control manual de la nau. Mentre, tot el que havia de fer el pilot era parlar per ràdio, provar una mica de menjar -va ser el primer a menjar a bord d'una nau espacial- amb l'objectiu de saber si un ésser humà podia sentir i comportar-se de manera normal estant sense gravetat. Els científics no coneixien amb certesa els efectes de la ingravidesa, i la nau va estar sempre sota control terrestre. En cas d'emergència comptava amb tots els instruments de vol necessaris per a l'aterratge manual.
Els controladors de terra no van poder saber si Gagarin
havia aconseguit una òrbita estable fins a 25 minuts després del llançament,
just quan es dirigia cap al costat no il·luminat de la Terra i deixant enrere
la Unió Soviètica a través del oceà Pacífic. Va creuar a la matinada l'estret
de Magallanes i durant l'alba el vast oceà Atlàntic Sud. Després es va activar
el sistema automàtic de la nau per alinear la càpsula i disparar els coets de
retrocés començant així el descens, mentre creuava la costa occidental
d'Angola, a uns 8000 quilòmetres de distància del punt d'aterratge. Durant aquest
punt crític de reentrada atmosfèrica, es va presentar el problema més greu de
vol: la nau devia desprendre d'una part si volia tornar a entrar reeixidament
adoptant una orientació apropiada, o acabaria convertida en una gran bola de
foc. Durant 10 incòmodes minuts, i sense poder actuar, la càpsula girava
violentament. Hi havia fallat el sistema de solta automàtic i la vida de
Gagarin perillava. Per sort, amb la immensa calor generat durant la reentrada
es va afeblir el sistema d'ancoratge i es va alliberar la càpsula amb Gagarin
al seu interior. Mentre el seu descens continuava, creuava els foscos boscos i
muntanyes de el centre d'Àfrica, després el Sàhara, el riu Nil, Orient Mitjà,
mentre continua el seu descens cap al sud-oest de l'actual Federació Russa.
Preparat per iniciar l'expulsió i ja prop de la mar Negra, Gagarin es va desfer
de la càpsula a 7000 metres sobre la terra. Subjecte a un seient ejectable, per
mitjà de el qual sortiria del mòdul de la nau després de la davallada, a una
altitud d'aproximadament de 7 quilòmetres, Gagarin va acabar amb el seu propi
paracaigudes, com estava planejat, tot i que la URSS hagi negat això durant
anys per por de que el vol no fos reconegut per les entitats internacionals, ja
que el pilot no va acompanyar a la seva nau fins a terra.
A causa dels problemes descrits, Gagarin no va aterrar a la regió prevista (a uns 110 quilòmetres de Stalingrad, avui Volgograd), sinó a la província de Saratov. A les 10:20 d'aquell dia, Gagarin, després de sortir acomiadat de la càpsula de la Vostok, va aterrar en paracaigudes prop de la vila de Smelovka, a uns 15 quilòmetres de la ciutat d'Engels. La camperola Anna Tajtárova d'una granja col·lectiva propera i la seva néta Rita, de sis anys d'edat, van ser les primeres persones en trobar a Gagarin. Portava un estrany vestit taronja i un casc blanc amb unes grans inicials en vermell, CCCP (les sigles en rus de la Unió de Repúbliques Socialistes Soviètiques). «Vens de l'espai?», Va preguntar l'anciana. «Certament, sí», va dir el cosmonauta que, per calmar la camperola, es va afanyar a afegir: «Però no s'alarmi, sóc soviètic»
Enllaços amb informació:
