L'univers: de juliol 2026

JOE HENRY ENGLE

ASTRONAUTA NORD-AMERICÀ

Chapman, Dickinson County, Kansas (Estats Units) - 26 d'agost de 1932 - Houston, Texas - 10 de juliol de 2024)

https://joandalmaujuscafresa57.blogspot.com/

Joe Henry Engle (Chapman, Kansas; 26 d'agost de 1932-Houston, Texas; 10 de juliol de 2024) va ser un pilot, enginyer aeronàutic i astronauta de la NASA nord-americana. Va ser comandant de dues missions del transbordador espacial, inclosa la STS-2 de 1981, el segon vol orbital del programa. També va pilotar tres vols a les proves d'aproximació i aterratge del programa Shuttle el 1977. Engle és un dels dotze pilots que van pilotar el North American X-15, un avió espacial experimental operat conjuntament per les Forces Aèries i la NASA.

Com a pilot del X-15, Engle va fer tres vols per sobre de les 50 milles, de manera que va obtenir les ales d'astronauta segons la convenció nord-americana per delimitar l'espai. El 1966 va ser seleccionat per al cinquè Grup d'Astronautes de la NASA, incorporant-se al programa Apol·lo. Va ser el Pilot del Mòdul Lunar (LMP) de reserva per a l'Apolo 14 i al principi estava previst que fos el LMP de l'Apolo 17. No obstant això, la cancel·lació de vols posteriors va portar la NASA a seleccionar el geòleg-astronauta Harrison Schmitt com a LMP, desplaçant a Engle.

Engle va ser un experimentat operador d'avions espacials i el darrer pilot viu del X-15.

Vida personal i educació

Engle va néixer el 26 d'agost de 1932 a Chapman, Kansas. Va assistir a l'escola primària i secundària a Chapman, Kansas, i es va graduar a la Dickinson County High School el 1950. Engle va participar activament com a Boy Scout i va obtenir el rang de Primera Classe. Es va llicenciar en Enginyeria Aeronàutica per la Universitat de Kansas el 1955, on va ser membre de la Fraternitat Professional d'Enginyeria Theta Tau.

Estava casat amb la difunta Mary Catherine Lawrence, de Mission Hills, Kansas, i té dos fills grans i un fillastre. Va estar casat amb Jeanie Carter Engle, d'Houston (Texas). Engle es diverteix volant (fins i tot en avions de combat de la Segona Guerra Mundial), caçant, fent excursionisme i practicant atletisme.

Va ser membre de la Society of Experimental Test Pilots i es va convertir en Fellow el 2009.

Experiència de vol

Engle va ingressar a les Forces Aèries dels EUA a través del Cos d'Entrenament d'Oficials de Reserva de les Forces Aèries a la Universitat de Kansas. Durant els estudis, va ser membre de la fraternitat professional d'enginyers Theta Tau i va decidir convertir-se en pilot de proves. Mentre treballava a Cessna Aircraft durant l'estiu, va aprendre a volar un company delineant, Henry Dittmer.

Engle va ingressar a l'escola de vol el 1957 i va rebre les seves ales de pilot el 1958. Va volar l'F-100 Super Sabre amb el 474è Esquadró de Caça Diurno i el 309è Esquadró de Caça Tàctic a la Base George de la Força Aèria, Califòrnia. Chuck Yeager va recomanar a Engle per a l'Escola de Pilots de Proves de la USAF, de la qual es va graduar el 1961, i més tard va ser assignat a la tercera classe de l'Escola de Pilots de Recerca Aeroespacial, malgrat la seva reticència a deixar el vol de “pal i timó” per una càpsula espacial.

Després de servir com a pilot de proves al Grup de Proves de Caça de la Base Aèria d'Edwards (Califòrnia), Engle va ser pilot de proves al programa de recerca del X-15 a Edwards des de juny de 1963 fins a la seva assignació al Centre de Naus Espacials Tripulades (actualment el Centre Espacial Lyndon B John). Engle havia presentat la seva candidatura juntament amb els seus companys de l'ARPS Charles Bassett i Michael Collins al tercer grup d'astronautes de la NASA, però l'Exèrcit de l'Aire va retirar la sol·licitud d'Engle per a la NASA i en el seu lloc el va triar per substituir Robert M. White al programa X-15, cosa que va complaure Engle.

Els pares d'Engle van ser testimonis del seu vol a l'X-15 del 29 de juny de 1965, que va superar una altitud de 50 milles (80 km) i el va qualificar per a les ales d'astronauta; va tornar a superar les 50 milles dues vegades durant la seva carrera de 16 vols. En la seva última missió a l'X-15, el vol lliure 153 (1-61-101), que va tenir lloc el 14 d'octubre de 1965, es va convertir en el primer dels dos únics pilots a fer un vol espacial suborbital en un X-15 sense l'ajuda del sistema de control de vol adaptatiu MH-96. Tot i el que més tard va anomenar "la millor feina de pilot del món", Engle va decidir tornar a presentar la seva sol·licitud a la NASA, ja que esperava ser destinat a una altra destinació de les Forces Aèries en el termini d'un any i tenia l'esperança d'anar a la Lluna.

Al llarg de la seva carrera, Engle ha pilotat més de 185 tipus diferents d'avions (25 caces diferents), registrant més de 15.400 hores de vol, 9.000 de les quals van ser en avions a reacció.

Cursa a la NASA

Engle va ser un dels 19 astronautes seleccionats per la NASA a l'abril de 1966. Va formar part de la tripulació de suport de l'Apolo 10. Després d'aquesta missió, va ser pilot de reserva del mòdul lunar a la missió Apolo 14. Estava previst que aterrés a la Lluna com a pilot del mòdul lunar de la . Estava previst que aterrés a la Lluna com a pilot del mòdul lunar de l'Apolo 17, però va ser substituït pel geòleg Harrison Schmitt. Això va ser el resultat de la pressió de la comunitat científica perquè un científic (geòleg) explorés la Lluna, i no només enginyers pilots de proves que havien rebut formació en geologia. En resposta que el fessin fora de la missió, va dir: "Si ho penses, les missions lunars estaven orientades a la geologia".

Segons Engle, Deke Slayton li va preguntar si preferiria volar a l'Skylab, a l'Apollo-Soyuz o al Transbordador Espacial; Engle va respondre que preferiria el Transbordador, ja que era un avió.

Engle va ser comandant d'una de les dues tripulacions que van volar els Vols de Prova d'Aproximació i Aterratge del Transbordador Espacial entre juny i octubre de 1977. El Transbordador Espacial Enterprise va ser transportat a 25.000 peus d'alçada sobre el Boeing 747, i després va ser alliberat per al seu vol de planeig de dos. En aquesta sèrie de proves de vol, Engle va avaluar les qualitats de maneig de l'Orbiter i les característiques d'aterratge, i va obtenir les dades d'estabilitat i control, i de rendiment a l'envolupant de vol subsònic per al Transbordador Espacial. Va ser el comandant de reserva del STS-1, el primer vol de prova orbital del transbordador espacial Columbia. Juntament amb el pilot Richard Truly va volar com a comandant en el segon vol del transbordador espacial, el STS-2, convertint-se en l'últim novell de la NASA al comandament d'un vol espacial fins a Raja Chari el 2021 a l'SpaceX Crew-3. També va ser comandant de la missió STS-51-I i va acumular més de 225 hores a l'espai.

Engle és una de les dues persones que han volat a l'espai en dos tipus diferents de vehicles alats: el X-15 i el transbordador espacial, a la missió STS-2 (l'altra persona és Frederick W. Sturckow). Engle va pilotar manualment un gran nombre de maniobres de prova de vol al transbordador durant el reingrés i l'aterratge; els períodes de maniobres de prova pilotades manualment s'intercalaven amb períodes de control per ordinador.

De març a desembre de 1982 va ser administrador adjunt per a vols espacials tripulats a la seu de la NASA. Va conservar la seva condició d'astronauta de vol i va tornar al Centre Espacial Johnson el gener de 1983. També va participar en la investigació de la catàstrofe del Challenger el 1986, i va fer altres treballs de consultoria sobre el transbordador fins ben entrada la dècada de 1990.

Cursa posterior a la NASA

En la seva última destinació militar en actiu, Engle va ser ajudant de la Guàrdia Nacional de l'Aire del comandant en cap del Comando Espacial dels Estats Units i del Comandament de Defensa Aèria d'Amèrica del Nord (NORAD), amb seu a la Base Peterson de les Forces Aèries, Colorado. Joe Engle es va retirar de la NASA el 28 de novembre de 1986 i de la USAF el 30 de novembre de 1986. L'1 de desembre va ser ascendit al rang de general de divisió. El 1986 va ser nomenat membre de la Guàrdia Nacional Aèria de Kansas i el 1992 va ingressar al Passeig d'Honor Aeroespacial. El 21 de juliol de 2001, Engle va ser consagrat a Dayton, Ohio, al Saló Nacional de la Fama de l'Aviació Classe 2001, juntament amb l'as de la USAF Robin Olds, l'as del Cos de Marines dels EUA Marion Carl i Albert Ueltschi. El novembre de 2001, va ingressar al Saló de la Fama dels Astronautes dels Estats Units, a Florida.